Curtea Europeană de Justiţie a stabilit că imigranţii non-UE care intră ilegal într-un stat din zona Schengen nu vor fi arestaţi din acest motiv.

În schimb, potrivit unei directive europene, imigranţii care stau ilegal într-un stat UE vor fi expulzaţi în ţara din care au venit.

Decizia Curţii Eropene de Justiţie nu se aplică Irlandei şi Marii Britanii deoarece nu fac parte din zona Schengen. De asemenea, decizia nu se aplică Danemarcei, deoarece ea beneficiază de o serie de derogări.

Tot prin decizia CEJ s-a stabilit că imigranţii ilegali pot fi reţinuţi până la 18 luni dacă se consideră că reprezintă un risc şi dacă persoanele în cauză urmează să fie deportate sau dacă au fost deportate şi s-au reîntors în ţară în mod ilegal.